La catégorie Arcade regroupe les systèmes de bornes. On y trouve deux grandes collections multi-constructeurs, MAME et FinalBurn Neo, qui couvrent à elles deux des dizaines de milliers de jeux ; les plateformes d'arcade dédiées de Sega et Sammy des années 1990-2000 (NAOMI, NAOMI 2, NAOMI GD-ROM, Model 3, ST-V, Atomiswave) ; et deux cas à part, Daphne pour les jeux sur LaserDisc et DICE pour les bornes à logique discrète d'avant le microprocesseur.
Contrairement aux consoles, les jeux d'arcade se présentent sous forme de romsets : une archive .zip (ou .7z) qui contient le contenu des puces d'origine, et qu'il ne faut ni renommer, ni décompresser, ni modifier. Chaque émulateur attend une version de romset précise : un set prévu pour une version récente de MAME ne fonctionnera pas avec FinalBurn Neo, et inversement. C'est la première cause de jeux qui refusent de démarrer — la page de chaque système indique la version attendue.
Nouveau en Recalbox 10.1 : le core dédié Mednafen_STV pour le ST-V, libretro-hypseus-singe pour les jeux Singe et Singe 2 de Daphne, des performances nettement améliorées sur NAOMI 2 (Vulkan, y compris sur CRT) et sur Model 3 (+15 % de FPS sur Raspberry Pi 5). Les sticks d'arcade sont désormais configurés automatiquement sur tous les systèmes, et la précision du GunCon 2 a été corrigée.
| Système | Fabricant | Année |
|---|---|---|
| Daphne (LaserDisc) | Arcade (LaserDisc) | 1993 |
| DICE | Arcade (logique discrète) | 1972 |
| FinalBurn Neo | Arcade (multi-constructeurs) | 2019 |
| MAME | Arcade (multi-constructeurs) | 1997 |
| Sammy Atomiswave | Sammy | 2003 |
| Sega Model 3 | Sega | 1996 |
| Sega NAOMI | Sega | 1998 |
| Sega NAOMI 2 | Sega | 2000 |
| Sega NAOMI GD-ROM | Sega | 2000 |
| Sega ST-V (Titan Video) | Sega | 1995 |
Sur Raspberry Pi 5, les anciennes versions MAME 2003, 2001, 2015 et AdvanceMAME ont été retirées : le MAME récent fait tourner l'intégralité des jeux avec de meilleures performances.
L'arcade se prête mieux que tout au matériel dédié : un stick, un panel deux joueurs, voire une vraie borne. La page L'arcade dans Recalbox fait le tour des romsets, des versions d'émulateurs et des périphériques, et le kit Recalbox RGB JAMMA permet de brancher un Raspberry Pi directement dans une borne au standard JAMMA.